Niin itsestään selvältä kuin sen sanominen kuulostaakin, sosiaalinen media on muutamassa vuodessa muuttanut ihmisten tavan käyttää verkkoa. Itse asiassa sosiaalinen media on muuttamassa koko sitä tapaa, jolla ihmiset kuluttavat tietoa.

Mediayrityksillä ei ole enää samanlaista vahvaa roolia tiedonvälityksen portinvartijoina kuin aikaisemmin. Sosiaalinen media on mahdollistanut brändien ja asiakkaiden välisen suoran viestinnän – hyvässä ja pahassa.

Nykyisin valta on kuluttajilla. Ihmiset puhuvat tuotteista verkossa ja käyttävät aikaansa tuotearvosteluiden lukemiseen ja kirjoittamiseen. Yhteisöpalvelut kuten Facebook toimivat valtavina virtuaalisina oleskelupaikkoina, jossa ihmiset jakavat tietoa omista mieltymyksistään.

Siellä missä puhutaan mieltymyksistä, jaetaan myös tuotearvioita ja tuotesuosituksia. Uusien tuotteiden ja palveluiden esittely Facebookin ja Twitterin kaltaisissa yhteisöpalveluissa onkin hyvä tapa yrityksille kohdata kuluttajat ja kasvattaa myyntiä.

Sosiaalisen median suurimpia hyötyjä on sen mahdollistama ”viidakkorumpumarkkinointi”. Kuten kaikki mainostajat tietävät, ihmisläheisyys on tärkeä tekijä luottamuksen rakentamisessa. Kaverilta kaverille tapahtuva markkinointi koetaan luotettavimmaksi mainonnan muodoksi.

Ajattele vaikka tavallista kuluttajaa. Kenen näkemykseen hän luottaa tuotetta valitessaan? ”Itsensä kaltaisiin ihmisiin” vai asiantuntijoihin. Tutkimusyhtiö eMarketerin mukaan tietyt asiakassegmentit, kuten korkeakoulutetut nuoret aikuiset, antavat paljon painoarvoa asiantuntijan sanoille, mutta yleisesti ottaen ihmiset luottavat eniten lähipiirinsä mielipiteisiin.

GlobalWebIndex-järjestön raportti toissavuodelta esittelee kuluttajien toiminnan muuttumista sosiaalisen median vaikutuksesta. Sosiaalista mediaa käytetään globaalisti ja käyttötavat kehittyvät ja muuttuvat jatkuvasti. Tällä hetkellä trendinä on sisällön jakaminen sen luomisen sijaan. Sosiaalisen median käyttäjät jakavat ammattimaisesti tuotettua sisältöä mikroblogeissa, yhteisöpalveluissa ja videopalveluissa.

Havaintojen perusteella voidaan tehdä seuraavat johtopäätökset:

• Sosiaalinen media saa ihmiset jakamaan mielipiteitään ja esittelemään asioita joista he pitävät ja eivät pidä.
• Kaverilta kaverille kulkeva suosittelu on tehokkaimpia markkinoinnin muotoja.
• Sosiaalisessa mediassa jaetaan kiinnostavaa ammattimaisesti tuotettua sisältöä.

Verkkokauppa voi hyötyä tilanteesta tarjoamalla sivuillaan laadukasta (mikä voi tarkoittaa myös hauskaa tai viihdyttävää) tuotesisältöä ja kannustamalla ihmisiä jakamaan sitä sosiaalisessa mediassa.

Seuraavat tavat lisäävät verkkokaupan sisällön todennäköisyyttä tulla jaetuksi:

• Tuotetietojen esittäminen kiinnostavassa, näyttävässä ja helposti lähestyttävässä muodossa.
• Helppokäyttöiset ja näkyvät painikkeet osana verkkosivuston sisältöä, joiden avulla jakamisen voi tehdä.

Korkealuokkainen tuotesisältö tulee todennäköisemmin jaetuksi. Itse asiassa laadukas sisältö on myös tärkeä tekijä konversiossa. Verkkokauppasivustolla tulisikin olla ammattimaisesti kirjoitettuja tuotekuvauksia, laadukkaita tuotekuvia ja tyylikkäitä videoita. Muista: laadukas ja nautinnollinen sisältö on aina paras tapa saada kävijöitä verkkokauppaan.

Sosiaalisen median jakamislinkit kannattaa lisätä ainakin seuraaviin paikkoihin:

• Tuotesivulle
• Verkkokaupasta asiakkaille lähteviin sähköposteihin
• Tilauksen jälkeen näytettävälle kiitossivulle
• Uutiskirjeeseen

Erilaisten analytiikkapalveluiden avulla sisällön jakamista verkossa voi seurata hyvinkin yksityiskohtaisesti. Tällä tavoin saatuja voi hyödyntää uuden sisällön suunnittelussa ja kohdentamisessa.